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Cripple Creek est actuellement un centre de jeux (casinos) presque dépeuplé. Mais ce n'est là que l'actualité d'une ville qui a connu ses heures de gloire.

A la fin du XIXe siècle, Cripple Creek était une ville de mineurs, cherchant les filons d'or dans les diverses mines alentours. Plusieurs d'entre elles ont rapporté des millions ou des dizaines de millions de dollars. Pour l'époque, c'était une véritable fortune. Dans ses années glorieuses, la ville a compté jusqu'à 50 000 habitants. Actuellement, une seule mine est encore exploitée.

Puis, l'or est devenu plus cher à exploiter qu'il ne rapporte à la vente et beaucoup de mines ont fermé. L'idée d'attirer des touristes en ouvrant des casinos a fait son chemin. Quelques lueurs du passé brillent encore : un splendide train à vapeur et une mine que l'on peut visiter 1000 pieds sous terre (± 300 m).